Les unités de poids de l’or

L’once est une ancienne unité de poids à laquelle on lui a donné divers usages. La « uncia » était l’unité fractionnaire utilisée par les Romains qui utilisaient à l’époque des fractions duodécimales. Dans le contexte monétaire, la « uncia » était la monnaie correspondant à 1/12ème d’as. De son côté, l’once de poids était 1/12ème de livre (il faut noter ici que la livre de 16 onces est postérieure à celle de 12 onces). Le mot anglais « ounce » (once) dérive de la uncia romaine.

L’once troy est utilisée uniquement en joaillerie, orfèvrerie et en numismatique pour peser les métaux précieux. Elle correspond à la 1/12ème partie d’une livre troy et équivaut à 31.1034768 grammes.

32 onces = 1 kg

400 onces = 12 ½ kg

1000 onces = 32 kg

3200 onces = 100 kg

8000 onces = 250 kg

16000 onces = 500 kg

32000 onces = 1000 kg

L’once troy s’appelle en anglais « Troy ounce ». En Grande Bretagne, on utilise l’abréviation « oz tr » et aux Etats-Unis « oz t ».

L’once « avoirdupois » est la 1/16ème partie d’une livre « avoirdupois » et équivaut à 28.349523125 grammes.

Le « grain » 

C’est l’unité de poids britannique la plus petite et elle est utilisée pour peser des pépites d’or (Goldnuggets). L’unité de poids « grain » n’est pas standardisée et on lui a donné différents usages tout au long de l’histoire.

Pour peser une pépite d’or, on utilise les poids : 0.06479891 grammes ou 64,79891 milligrammes (1 gramme = 15,432551).

L’abréviation pour « grain » en anglais est « gr » et ne doit pas être confondu avec le gramme « g ».

Le carat 

Le carat en joaillerie est l’unité de masse utilisée généralement pour peser des gemmes ou des perles. Précédemment, un carat a représenté la 1/140ème partie d’une once et représente actuellement un poids de 200 milligrammes dans le système métrique décimal.

Le carat en orfèvrerie désigne « l’alloy » (la pureté) des métaux précieux utilisé dans les bijoux. Un carat d’un métal représente la 1/24ème partie de la masse totale de l’alliage qui la compose (approximativement 4.167%). Par exemple, si un bijou en or est de 18 carats, son alliage sera de 18/24 (ou ¾) d’or et aura une pureté de 75%. Par contre,une pièce de 24 carats faite des 24/24 d’or est considérée en or pur. Dans le système des onces troy, un carat correspond à 0.2053 grammes. En 1875, 1 carat soit 0.2 grammes est apparu. (5 carats = 1 gramme)

Le carat s’appelle aussi carat métrique. Le terme provient de l’ancien mot grec « keration » qui signifie caroubier car les graines de ce fruit étaient utilisées dans l’antiquité pour peser des bijoux et des gemmes.

Le Tael

C’est une ancienne mesure commerciale qui a beaucoup changé au fil du temps. Le tael s’appelle aussi quelquefois « liang ». A la différence des Européens qui achètent des lingots d’or en grammes ou les Américains qui les achètent en onces troy, les Chinois achètent leurs métaux précieux en taels (37,429 grammes en Chine et Hong Kong et 37,5 en Taiwan). Sur les marchés des métaux précieux de Hong Kong, les lingots d’or se négocient par unité de 100 taels et ont une pureté de 0.99.

En Asie, on utilise d’autres unités de mesures comme les « Tola, Bahts, Chi, Dons » mais elles ne sont pas considérées dans le monde occidental.

Le Tola

En Inde, Pakistan, Singapour et le Moyen Orient, on utilise le Tola (11.66 grammes). Les lingots d’or en tolas sont commercialisés principalement en Inde avec des poids de 5 et 10 tolas. Les lingots d’or tola ne possèdent pas de numéro de série.

Le Baht

En Thaïlande, les lingots d’or sont populaires en unité de Baht (15,4 grammes). Ils sont commercialisés dans les boutiques d’or de Bangkok. Les lingots les plus populaires sont de 10 Bahts avec une pureté de 96,5%.

Le Chi

Au Vietnam, on utilise l’unité Chi (3.75 grammes). 10 chis pèsent 37.5 grammes. PAMP a été une des premières raffineries qui a fabriqué des lingots d’or en chi pour sa commercialisation dans ce pays.

Le Don

En Corée, on utilise l’unité Don (3.75 grammes et en Iran le mesghal (4,6083 grammes).

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