L’or vermeil, connu aussi sous le nom d’argent doré, est un type de bijou qui est fabriqué en recouvrant d’une fine couche d’or l’argent sterling. Cet or est populaire car on peut le trouver y compris dans la Maison Blanche aux Etats-Unis qui possède une salle dite « salle vermeil » dans laquelle se trouve de la vaisselle et une cave à vin. A la différence de nombreux bijoux à caractère  couteux, l’achat d’or vermeil peut être accessible à tous.

Son histoire

L’or vermeil a été inventé en France dans les années 1750 quand la royauté et la haute société cherchaient des bijoux raffinés et des métaux précieux comme moyen d’affirmer sa richesse et son prestige. Le procédé de fabrication Vermeil correspondait à de l’or liquide fondu sur du métal argent. Plus tard, la France a interdit ce processus car cela demandait de travailler avec de hauts niveaux de mercure qui pouvaient laisser aveugles et rendre malades les fabricants d’or Vermeil. Par contre, il est toujours fabriqué aux Etats-Unis mais avec un autre procédé de fabrication beaucoup plus sain pour les fabricants.

Sa qualité

Le véritable vermeil correspond au minimum à une couche d’or de 10 carats de 1.5 microns d’épaisseur sur l’argent sterling. Naturellement, une meilleure qualité de Vermeil excède ce nombre mais une épaisseur plus mince ne pourrait pas être considérée comme « Vermeil ». L’or Vermeil de très haute qualité est fabriqué avec de l’or de 24 carats voire 32 tandis qu’habituellement il contient entre 14 et 18 carats d’or pur. L’or de 10 carats est de moindre qualité et celui de 32 carats est celui de meilleure qualité. On peut trouver l’or vermeil de différentes couleurs comme le jaune, le blanc, le rose ou de trois couleurs.

Son entretien

L’or Vermeil est délicat. Si l’on n’en prend pas soin, la couche d’or peut commencer disparaitre avec le temps. L’argent sterling sous l’or peut aussi se tâcher mais il est difficile de le nettoyer si des parties d’or ont disparu. Utilisez un chiffon doux, propre et sans peluche pour éliminer la poussière. Pour le protéger des rayures et du manque d’éclat, conservez votre bijou en or vermeil seul dans un tissu très doux et dans une boite hermétique ou une pochette en tissu à fermeture. L’or vermeil durera longtemps sans perdre de son éclat s’il est entretenu régulièrement. Evitez l’utilisation de bijoux en or vermeil dans le bain, la douche et pour se baigner. Il n’existe pas de machine pour polir les bijoux en or Vermeil (travail réalisé normalement par un bijoutier) car ce procédé peut endommager la couche d’or.

Ses bénéfices

L’or vermeil est comparable à l’or pur dans son apparence et la façon de le travailler. A cause de sa composition initiale d’argent sterling, l’achat d’or vermeil est beaucoup plus accessible que l’achat d’or pur. Comme il ne peut contenir d’autres métaux, les personnes allergiques au nickel ou à d’autres matériaux peuvent porter des bijoux en or vermeil de façon sure. De plus, grâce à son importante popularité, il existe une gamme importante de bijoux en or vermeil.